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数字化转型最近两年一直是热点，但对很多企业而言，仍然是雾里看花。如果老板有一天询问：我们公司该怎么做数字化转型？你该如何回应？或者，你该思考的是：数字化转型是否应该设定投入回报期？又如何去衡量回报？
这的确是很困难的事情，毕竟传统企业之前确实没有尝试过。农夫山泉CIO郑振宇指出：没有研究思考实践过的数字化转型策略，回报期很难设定，即便设定了也是在拍脑袋。
但对老板而言，没有回报期的数字化，岂不是为了数字化而数字化？
数字化转型 需要量化相关指标及回报期
前途汽车CIO邢红波的观点是：企业数字化转型必须要有回报期(期待/期望)，而且尽可能用量化的方式而不是定性和泛泛之谈。
但企业数字化的需求发起者是管理决策层(老板)、业务部门，还是IT部门，这点很重要。如果只是单纯由IT部门发起，这需要IT部门有强大的引领业务的能力，才能回答老板的这个问题。否则又回到是“成本中心”还是“利润中心”的死循环中了。不建议IT部门因为所谓的新技术、新概念或者听到个别企业的经验分享，就鼓动企业做新投入。如果是从这个角度出发，大概率老板和CIO都会有困惑。
数字化转型首先是管理问题，其次是业务问题，最后才是技术实现
一般情况下，如果是管理决策层提出数字化转型的需求，IT部门需要按这个需求用合适的成本(时间+钱)满足要求即可;
如果是业务部门提出的需求，那就需要业务部门向老板说明需要IT技术支持他们完成什么样的业务运营指标，IT要配合业务部门说明需要投入多大成本?能否实现?
尽管每个企业情况不一样，但万变不离其宗，数字化的效果从定量的分析还是从企业管理经营指标入手，立项时要有指标才有说服力。“信息化(数字化)应是一把手工程”，邢红波总结。
IT技术本身对企业来讲没有任何价值，其价值来自通过对业务的支撑达到企业实现“提质、降本、增效”的目的来体现。越是在经营困难、现金流压力大的情况下，越要坚持这个“初心”。IT部门经常被诟病为“成本中心”， CIO最大的梦想是让大家认可IT部门是“利润中心”。
方法：敢于和善于和业务KPI考核绑定
如何做到让大家认可IT是实实在在的“利润中心”?邢红波的经验是依据企业的战略规划，推动IT建设规划的落地和实施。具体做法是结合业务需求“痛点”，敢于和善于和业务KPI考核绑定，成为支持业务部门实现KPI的合作伙伴和战友，让IT投入的效果实现数字化和可视化。在其它生产要素不改变的情况下，通过IT投入的可行性论证分析，实现企业核心经营指标(资金周转率、存货周转率及周转天数、应收账款周转率及周转天数、应付账款周转率及周转天数…….)的有效提升。
例如：实施WMS、LES需投入2000万，同等情况下能够实现存货周转率提高一倍，周转天数降低一半，年可减少仓储物流部门动资金占用4000万，IT投入给业务“赋能”带来真正效益“产出”的时候。根本不需要IT部门去说服谁来做投入，从老板到物流部门和财务部门会追着IT部门花钱上这些系统。当然前提是真的能产生这样的价值和效果。毕竟，要实现企业业务及管理透明化，数字化，实现数据支持和量化决策而不是经验支持的定性决策，这个目标提了很多年，真正实现的又有多少？
IT的本质是工具
但往往越是吸引IT圈子人眼球的东西，有可能离业务需求越远。邢红波认为：“IT的本质就是工具，永远不可能替代业务。不能和业务融合，给业务带来帮助的IT炫技，便是给自己和企业挖坑。”
企业看的是利润，职场看的是价值，商业的本质是“利益”，最要不得的是“情怀”。再好的战略也需要有“切实可行”的落地，否则就是阳春白雪，曲高和寡，一个人“浑身是铁能打几颗钉”?再“牛”的CIO，也需要组织和团队的支持。CIO既需要有智能，更要有情商，能上得了厅堂，也下得了厨房!
CIO的工作方向：需时时把准老板的脉
实际上，某些情况下，CIO总处于某种焦虑中，往往容易偏离主线，为了在某个阶段配合业务，为了老板某天的突发奇想，工作似乎排满了一堆，最后发现时间过了许久，突然便找不到工作主线了。
森源集团CIO王鑫对此有着清醒认知，发出了连续询问：2020年这么特殊的大环境下，企业都不好过，现阶段企业最需要的是什么？信息化又何去何从?重点抓什么才能让老板满意？企业信息化为谁而做？信息化是否有价值由谁评价？
以地产行业为例， 2020年疫情影响叠加金融形势巨变和国家房地产政策影响，房地产行业面临转折点相当困难。这个时候老板关心什么?是如何快速把房子卖出去，是如何控制好资金的快速回笼。如果这个时候信息化不在这方面使力，不能利用信息及科技的力量为产品赋能、为拉动销售赋能，要信息化何用?
CIO应在不同阶段把准老板的脉，做最有价值的事。如为何不能房子盖好之后直接搭建智能化物联网家居基础?为何不第一时间加大全方位数字化营销力度和进一步提升线上看房的体验感和立体感?可能其它规划也很有价值，但不是当前阶段房地产企业所最急需的。任何时候，都要记得老板们设立信息化部门的初衷。
好莱客家居信息中心总监冯良波对上述观点表示赞同：“现阶段不是造各种新词的时候，CIO安分守纪一点也没什么不好，总有人想折腾利润中心，只要是中型以上的企业，谁看得上IT赚的那点钱，降本、增效，踏踏实实的一点一点做出成效，这也是IT的价值。”